不锈钢是靠其表面形成的一层极薄而又坚固细密的稳定的富铬氧化膜（防护膜），防止氧原子的继续渗入.继续氧化，而获得抗
锈蚀的能力，一旦有某种原因，这种薄膜遭到了不断的破坏，空气或液体中氧原子就会不断的渗入或金属中铁原子不地析离出
来，形成疏松的氧化铁，金属表面也就受到了不断的锈蚀。当不锈钢表面出现褐色斑（点）的时候，人们大感惊奇：认为“不锈钢是不生锈的，生锈就不是不锈钢了，可能是钢质出了问题”。其实，这是对不锈钢缺乏了解的一种片面的错误看法。不锈钢在一定的条件下也会生锈的。不锈钢具有抵抗人气氧化的能力——既不锈性，同时也只具有在含酸.碘.盐的介质中耐腐蚀的能力——既耐蚀性。但其抗腐蚀能力的大小是随其钢质本身化学组成.加护状态.使用条件及环境介质类型而改变。如304在干燥清洁的大气中，有 优良的抗锈蚀能力，但将它移到海滨地区，在含有大量盐的海雾中，很快就会生锈了。